Haaveilin nuotion loimusta jollain kivalla ja helposti saavutettavalla laavulla, joten päätin suunnata kohti Mulkkujärven laavua. Mulkkujärven laavu sijaitsee Mulkkujärven rannalla Alavuden, Seinäjoen ja Kuortaneen kuntien rajalla, sijoittuen kuitenkin niukasti Alavuden puolelle. Mulkkujärvi on lintuharrastajien suosima järvi, jonka pinta-alasta noin puolet on avovettä. Sen ympäri kiertää reilu 6 kilometrin pituinen Mulkkujärven kierros, joka on etenkin syksyisin ruskan aikaan upea retkikohde. Retkeilyreitin varrella noin 700 metrin päässä lähtöpaikasta sijaitsee hyväkuntoinen laavu, joka oli määränpääni tällä kertaa.
Mulkkujärvellä en ole vielä tänä talvena käynyt, joten pakkasin mukaan myös lumikengät, jos laavulle ei johdakaan käveltävää polkua. Lähtöpaikka Mulkkujärven reitille sekä laavulle sijaitsee auratun tien varrella ja ilokseni sain todeta, että myös parkkipaikka oli aurattu. Jätin siis auton parkkiin ja suuntasin kohti retkeilyreitin alkupäätä.
Lumikengille ei tällä kertaa tullut tarvetta, sillä laavulle saakka kulki luultavasti liukulumikengin tehty helposti käveltävä polku. Polkua ympäröivät puut olivat kuin satukirjan hahmoja valkoisessa lumiasussaan. Noin 200 metriä ennen laavua polun varrella tulee vastaan lintutorni, jonne kapusin katsomaan Mulkkujärven maisemia. Tänään päivä oli kuitenkin sen verran harmaa, ettei järvellä näkynyt elämää.
Laavulle päästyäni aloin samantien kyhäämään nuotiota pystyyn. Olin pakannut omia polttopuita matkaan, sillä vaikka laavulla on puuvarasto, se ammotti tälläkin kertaa tyhjyyttään. Jossain vaiheessa täällä on ollut puuhuolto, mutta en ole varma kuka sitä hoitaa tai onko puuhuoltoa ylipäätänsä enää.
Kun sain nuotion sytytetyksi, jäältä alkoi kuulumaan puhetta. Minua vanhempi pariskunta saapui jäätä pitkin liukulumikengillä aikeenaan kiertää järvellä retkieväiden paistamisen jälkeen. Samalla kun heidän retkimakkaransa kypsyivät nuotiolla, vaihdoimme ajatuksiamme Etelä-Pohjanmaan retkikohteista. Oli mukavaa kerrankin tavata toisia retkeilijöitä, sillä vuosien varrella täällä maakunnan rajojen sisäpuolella olen tainnut vain kerran sattua samalle laavulle yhtä aikaa muiden retkeilijöiden kanssa.
Kun nuotion viimeisetkin hiillokset olivat sammuneet, toivotimme toisillemme hyvää retkeä ja jatkoimme matkaa eri suuntiin. Minä kohti samaa polkua mistä tulinkin ja pariskunta liukulumikenkinensä kohti Mulkkujärven jäätä. Pilvien takana aurinko laski jo kovaa vauhtia ja kävellessäni autolle, päivä alkoi hämärtymään nopeasti.
Mikäli haluaisit retkeilemään Mulkkujärvelle, pääset tutustumaan laavuun sekä reittiin Alavuden retkikohteissa.